В связи с тем, что в чемпионате Казахстана по хоккею этого сезона ограничений на число легионеров в командах не предусмотрено, в казахстанских клубах появилось немало игроков из России, Украины, Белоруссии. Дебютировавший в национальных чемпионатах «Бейбарыс» из Атырау и вовсе представляет собой едва ли не в полном составе перебравшийся в Казахстан российский ХК «Металлург» из Серова.

Не все эти иностранные игроки оправдывают надежды болельщиков и специалистов. Кое-кто из них, судя по всему, приехал в Казахстан с мыслью просто отбывать здесь номер. Однако, в общем и целом, в том числе и благодаря легионерам, средний уровень нашего чемпионата оказался достаточно серьезным.

Немало известных хоккеистов из России дебютировали в этом сезоне в составе лидера казахстанского чемпионата — карагандинской «Сарыарки». Но и в компании достаточно мастеровитых партнеров по команде можно выделить воспитанника школы знаменитого «Металлурга» из Магнитогорска форварда Эльдара Нажмутдинова.

— Эльдар, расскажите, пожалуйста, как и почему Вы пришли в хоккей?
— Родился я под Челябинском в поселке Аргэш. Потом родители переехали в Магнитогорск, там в 9 лет я и начал играть в хоккей. Причем занимался у тренера Анатолия Разумняка с ребятами старше меня на год — их тренировки проводились недалеко от моего дома.

— А почему именно хоккей выбрали? Не было в роду хоккеистов?
— Хоккеистов не было. Мама в свое время занималась легкой атлетикой. Просто вместе с другом пошли как-то на тренировку, попробовали — понравилось.

— Всегда играли в нападении?
— Да, с самого начала. Самому нравилось забивать голы, и тренеры в нападение ставили.

— В детском хоккее что-то выигрывали?
— Заняли как-то в финале чемпионата СССР в Уфе 5 место.

— А как развивалась Ваша карьера во взрослом хоккее?
— Лет в 16–17 начал играть за фарм-клуб магнитогорского «Металлурга», лет через 4–5 дебютировал в главной команде клуба. Но играл там не особенно много. Меня отдавали в аренду — в челябинский «Мечел», хабаровский «Амур». После выступал за «Кедр» из Новоуральска. Теперь играю за «Сарыарку».

— Не страшно было играть за рубеж ехать?
— Не страшно. Все мы выходцы из одной страны — СССР, только называемся теперь по-разному.

— Когда собирались в Казахстан, много чего знали о карагандинском хоккее?
— Ещё в детстве видел на площадке карагандинский «Строитель». Потом как-то играли в Темиртау — там выступала команда «Булат».

— Как Вам Караганда? Как приняли в команде?
— Город очень красивый, мне нравится. Я и жену сюда привез. А коллектив у нас подобрался очень хороший, игроки высокого класса, потому и задачи перед командой ставятся самые высокие.

Вовсе не удивительно, что наша команда сейчас является лидером казахстанского чемпионата. Условия в клубе созданы просто замечательные, максимально возможные для плодотворной работы. Все бытовые либо какие-то другие вопросы решаются моментально. Не бывает каких-либо задержек с выплатами заработанных денег. У клуба отличная база для тренировок и восстановления. Нисколько не преувеличу, если скажу, что такие условия, как у «Сарыарки», есть далеко не у каждого российского клуба, тут чувствуется рука опытного человека, коим является наш директор Нигматулин Аргын Зайруллаевич.

— Много встретили знакомых в «Сарыарке»?
— Знакомых встретил много. С Рамилем Сайфуллиным мы ещё в Екатеринбурге в одной тройке играли. С некоторыми ребятами выступали в одной команде, с другими встречались на льду как соперники.

— С главным тренером Олегом Болякиным быстро общий язык нашли?
— Олег Владимирович со всеми общий язык быстро находит.

— Эльдар, если сравнивать с российским чемпионатом, как считаете, насколько серьезен уровень казахстанского турнира?
— Уровень достаточно высок. 4–5 команд ни в чем не уступают коллективам высшей лиги чемпионата России, находятся на том же уровне. Если честно, когда я сюда ехал, думал, что уровень будет пониже. А здесь, посмотрите, тот же «Бейбарыс» из Атырау полностью состоит из хоккеистов серовского «Металлурга» — команды российской высшей лиги!

— Как думаете, какие коллективы могут всерьез претендовать на звание чемпиона Казахстана этого сезона?
— Из первой пятерки чемпионата на звание чемпиона способен претендовать любой коллектив. Впереди ещё 40 игр, все может случиться — и белая полоса наступить, и черная. Но в нашей команде настрой очень хороший, все осознают серьезность поставленных перед коллективом задач. Тренеры всерьез нас настраивают на каждую игру — если не настроишься, тебя любой обыграть сможет.

— Каковы сильные стороны игры хоккеиста Эльдара Нажмутдинова?
— Наверное — постоянный настрой на борьбу, неуступчивость.

— Лично своей игрой в этом сезоне довольны?
— Пока, скорее, недоволен. Думаю, что мои лучшие игры в этом сезоне ещё впереди.